一、特征论述

老蜜蜂是指年老的蜜蜂，尤以工蜂最常见，例如越冬期结束后蜂群剩下的几乎都是老工蜂，典型特征是绒毛已严重磨损且黝黑发亮，若蜂群长期没有蜂王，部分工蜂也会卵巢发育而产卵，但工蜂只能产未受精卵，过不了多久蜂群就只剩下老工蜂并最终灭亡。

二、发育过程

工蜂在工蜂房中完成发育，卵期约3天，幼虫期约6天，蛹期约11天(意蜂约12天)，从卵到蜂一共要20天，幼虫期前三天能吃上蜂王浆，之后只能吃花粉和花蜜，若从幼虫期就一直以蜂王浆为食也能发育成蜂王，例如蜂群意外失王能用工蜂小幼虫急造王台育王。

三、寿命论述

工蜂是蜂群中数量最庞大的类群，少则数千至上万只，多则数万甚至十数万只，由受精卵发育而成，寿命一般2～3个月，越冬期最长可达6个月，采蜜期最短仅仅只有28天，具体时间取决于群势、季节、劳作强度等因素，此外工蜂产卵能大大延长工蜂的寿命。

四、类群划分

1、幼年蜂：幼年蜂是指1～8日龄的工蜂，主要从事巢内工作，其中1～3日龄的工蜂负责保温、扇风和清理巢房等工作，4日龄后的工蜂能调制蜜粉饲喂大幼虫并开始进行认巢、试飞。

2、青年蜂：青年蜂是指8～20日龄的工蜂，主要从事巢内工作，其中6～15日龄的工蜂能分泌蜂王浆，负责饲喂小幼虫，13～18日龄的工蜂能分泌蜂蜡，负责修筑蜂巢和为蜂房封盖。

3、壮年蜂：壮年蜂指20日龄以上的工蜂，主要从事巢外采集工作，例如采集花蜜、花粉、树胶等，但工蜂的采集工作最早开始于10日龄，但要到20日龄后采集力才得以充分的发挥。

4、老年蜂：老年蜂的日龄没有明确界定，多指身上绒毛已磨损且呈油黑色的老工蜂，在蜂群中主要负责寻找蜜粉源、采水等工作，事实上老年蜂搜寻蜜源的效率要远高于其他工蜂。